L'étude de la Pharmacopée zaïroise traditionnelle avons-nous dit au début de ce texte, est une tâche pressante, mais aussi difficile à réaliser. En entreprenant ce travail, nous avons bien voulu étudier le plus profondément possible l'ethnopharmacognosie des Légunineuses (Mimosaceae, Caesalpiniaceae et Papilionaceae) du Kasaï Occidental l'une des régions administratives de ce vaste pays.

Pour ce faire, nous avons essayé d'établir d'abord sur base des données bibliographiques et de nos propres récoltes, la distribution de ces plantes au Kasaï Occidental et de dresser ensuite l'inventaire des taxa infragénériques.

 Cet inventaire que nous croyons encore très incomplet, nous a permis néanmoins de montrer que dans l'état actuel de nos connaissances, 222 taxa infragénériques (214 espèces, 8 variétés), soit 20,55% des Leguminosae du pays, sont représentés au Kasaï Occidental. Parmi ceux-ci, 138 espèces et 5 variétés étaient déjà signalées dans cette région. La présente étude ajoute donc à cette liste 76 espèces et 3 variétés nouvelles pour le Kasaï Occidental, dont 28 taxa nouveaus pour le secteur phytogéographique du Kasaï.

Pour rendre plus aisé l'utilisation de ce travail, nous y avons ajouté un index des noms vernaculaires ainsi que celui des lieux de recolte en tenant compte des changement intervenus, depuis 1960, dans l'appellation de certains villages et cités du Kasaï Occidental.

Nous croyons ainsi avoir apporté notre modeste contribution à la connaissance de la flore du Zaïre et surtout à l'étude de la pharmacopée zaïroise traditionnelle.
 

Auteur : Mabika Kankonde, 1982