Les Macroscélides sont de petits Mammifères terrestres semblables aux rats, mais caractérisés par un long museau, des gros yeux et des pattes allongées. Plusieurs appellations leur sont conférées notamment : rats à trompe, ou sengis. Longtemps classés parmi les Insectivores, ils forment actuellement un ordre à part (Macroscelidea) avec une famille
unique (Macroscelididae). Deux genres (Rhynchocyon et Petrodromus) sont connus dans les environs de Kisangani, de part et d’autre du fleuve Congo qui s’érige comme une barrière écologique pour eux. 

La littérature met en évidence quelques inventaires qualitatifs de ces Mammifères à l’époque coloniale, cependant les autres aspects n’ont jamais fait l’objet d’étude en RD Congo. Et pourtant, ces bêtes se raréfient de plus en plus dans nos forêts car ils sont exploités comme gibiers, mais aussi suite à la disparition progressive de leur habitat.  

Le présent travail a été initié pour fournir des données sur la densité, la répartition spatio-temporelle des sengis au sein de différents habitats à la Yoko  et d’évaluer l’influence anthropique sur la dynamique du stock faunique. 

Pour estimer la densité, les investigations sur terrain ont porté sur le piégeage dans quatre grilles installées en milieux perturbé et non perturbé. Globalement, la densité calculée s’élève à 0,8 individu / ha soit 80 individus au km².

L’évolution des captures est analysée en tenant compte de différents habitats et de périodes saisonnières. Les résultats indiquent que Petrodromus tetradactylus tordayi est ubiquiste à la Yoko. L’abondance de l’espèce varie d’un habitat à un autre selon les périodes saisonnières. Toutefois, la forêt primaire hétérogène à Scorodoploeus zenkeri semble être
l’habitat privilégié de Petrodromus tetradactylus tordayi à la Yoko (31,3 % de capture). Il ressort de l’analyse des données qu’une pression cynégétique permanente influe négativement sur les populations animales. L’activité  cynégétique réalisée pendant une longue durée contribue à la raréfaction ou la diminution de l’espèce au niveau local.  

Quant à la structure des populations des sengis, les individus ont été catégorisés en trois classes d’âge en se référant aux poids des individus et aux organes reproducteurs. Il découle de ces analyses 14 jeunes dont 8 mâles et 6 femelles. Leurs poids sont inférieurs à la moyenne. Ils varient entre 42 gr et 102 gr. Les organes reproducteurs sont immatures. Les subadultes sont au nombre de 13 (7 mâles et 6 femelles). Leur poids varie entre 107 gr et 129gr. La majorité d’entre eux est sexuellement actif. Les adultes sont des individus sexuellement mûrs, 73 cas ont été recensés avec les poids supérieurs à 129gr. 

Pour mesurer l’ampleur de la chasse, nous avons initié un inventaire permanent auprès des villageois pendant 18 mois. Les 278 spécimens recensés proviennent de 107 piégeurs dont 30 adultes, 4 vieux et 73 jeunes. Ces derniers étant majoritaires, leur apport est estimé à 68%. 
Le dépouillement du questionnaire soumis aux paysans a révélé qu’ils connaissent parfaitement ce taxon  et qu’ils chassent pour la viande et pour gagner de l’argent. La population riveraine de Yoko a une bonne connaissance de ce taxon qu’elle exploite pour se procurer des protéines animales. 

Conscients de la raréfaction de l’espèce et pour la durabilité de la chasse, 8 % des paysans suggèrent le respect du calendrier de chasse autrement dit le respect de la législation en vigueur dans le pays. Par ailleurs, 15 % propose la création d’autres activités de substitution à la chasse. 

L’analyse des contenus stomacaux révèle un régime constitué de végétaux, de fruits, d’Insectes (Termites, Fourmis, Coléoptères et asticots), de vers de terre et des Myriapodes. 

Auteure: Kaswera Kyamakya, 2013