Le but de cette étude est de mettre en évidence les potentialités socio-économiques offertes par les orchidées en République Démocratique du Congo (RDC) afin de les valoriser.

Au stade actuel de nos connaissances, en Afrique, la consommation des orchidées a été signalée au Maghreb sous le nom de salep; au Cameroun chez les Bagam sous forme d’une viande de terre appelée napssié ; en Zambie, Tanzanie et RDC, dans le Katanga, sous celui de chikanda et en province Orientale, chez les Turumbu comme médicaments.

Nos enquêtes ethnobotaniques menées en Province orientale, chez les babua, dans le district de Bas-Uélé, font mention, d’une part, de l’usage de tubercules d’Habenaria sp sous forme d’une bouillie lactogène, mélangée à la pâte d’arachides et aux feuilles de Psophocarpus scandens (Endl.) Verd. et servie aux femmes allaitantes, appelée buwe – buwe ou ebwa et d’autre part, des vertus ornementales de quelques orchidées de nos forêts.

Quant aux analyses phytochimiques préliminaires faites à partir de la farine de ckikanda ainsi que de pseudobulbes et de feuilles de certaines orchidées, elles nous ont révélé la présence de nutriments, l’abondance d’alcaloïdes et de métabolites secondaires, comme les polyphénols, anthocyanes et quinones liées aux tanins.

Auteurs: MBALE, K et all, 2013