Les forêts tropicales sont au coeur des enjeux internationaux sur le changement climatique et la conservation de la biodiversité.
Les forêts congolaises rendent également des services écosystémiques importants à l’échelle planétaire. Ces mêmes forêts regorgent une importante faune et flore extrêmement diversifiées du fait de la grandeur du pays ainsi que la diversité de ses conditions climatiques, topographiques et géographiques.
La caractérisation floristique et la structure spatiale jouent un rôle important dans l’identification d’une zone de conservation. L’ensemble des espèces présentes dans une aire géographique donnée, constitue un potentiel au sein duquel peuvent se recruter les espèces d’une station (Sabatier 1991).
Aujourd’hui, le Programme d’Appui au Réseau des Aires Protégées (PARAP) est une initiative mise en oeuvre en RDC conjointement par l’Institut Congolais pour la Conservation de la Nature (ICCN) et le Fonds Mondiale de la Nature (WWF).
L’ICCN a reçu de la Banque Mondiale (PREPAN) un financement qui a été mis à la disposition de PARAP pour effectuer cette mission cruciale dans les trois provinces du pays : Katanga, Kassaï Oriental et Kassaï Occidental.
Le programme PARAP a pour objectif d’évaluer le réseau actuel des Aires Protégées et de formuler des recommandations pour sa consolidation en un réseau fonctionnel qui conserve la biodiversité du pays et répond à l’objectif de superficie de 17% du territoire national.