Ce travail s'inscrit dans le cadre d'une série d'autres entrepris par la Faculté sur l'île Kongolo, et il est le premier dans son genre, tenté sur ce nouveau terrain d'expérimentation.

Le but de cette étude est de rechercher les groupes zoologiques qui constituent la pédofaune de l'île, mais pour des raisons techniques, nous n'avons retenu que sa partie comprise entre 0 et 1,0 km de l'amont vers l'aval. En ce qui concerne les Termites, seule la faune intercalique a été prise en considération.

L'île Kongolo étant entièrement couverte par la forêt équatoriale, modifiée par l'homme en certains endroits, nous avons jugé utile de connaitre la faune du sol qui caractérise ces associations végétales et qui en outre intervient dans les processus d'humification et de minéralisation. Mais le sujet étant trop vaste surtout si l'on s'imagine que chaque catégorie animale exigé ses propres méthodes d'investigation, nous avons limité notre étude aux groupes composant la Mésofaune (animaux dont la taille varie de 0,2 à 4mm ou log₁₀1,3 à 2,6) et la Macrofaune (taille : 4mm à 80mm ou log₁₀ 2,6 à 319).

Nous avons aussi relevé quelques-uns des caractéristiques physio-chimiques susceptibles d'intervenir dans les fluctuations et dans la répartition de la faune édaphique, comme le pH acidité du sol et la teneur en eau du sol.

Actuellement, de nombreuses données sur la faune du sol existent, mais elles présentent souvent l'inconvénient de se limiter à un groupe zoologique restreint. Les études synécologiques sur les peuplements édaphiques des milieux forestiers tropicaux en général et plus spécialement africains sont encore très sommaires, si on les compare aux études similaires entreprises dans les sols des régions tempérées. Plus particulièrement, le groupe des Collemboles a été peu étudié en raison de difficultés qu'entraînent la récolte et la conservation.

Il en existe cependant quelques travaux antérieurs réalisés au Zaïre et ailleurs en Afrique, surtout au cours des grandes expédition transafricaines.

 

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