Un inventaires des Chenilles comestibles, de leurs plantes hôtes ainsi que des autres usages de ces plantes a été réalisé dans les Districts de Kisangani et de la Tshopo.

15 espèces des chenilles comestibles réparties en 3 familles ont été identifiées. La famille SATURNIIDAE est dominante (60%).

L'étude floristique a donné 32 espèces végétales dont se nourrissent ces chenilles. Elles appartiennent à 24 genres et 14 familles. La plupart de ces plantes sont des arbres (90%), parmi lesquelles les Mésophanérophytes dominent (45,4%), les espèces guinéennes (42,4) et les sarcochores (60,06%).

L'analyse des autres usages des plantes hôtes révèle que 20 d'entre elles sont utilisées dans la médecine traditionnelle locale; 18 dans la fabrication du charbon de bois et 13 dans le commerce industriel et artisanal de bois (notons qu'une plante peut être citée plus de deux fois).

Ces usages multiples associés à l'agriculture sur brûlis et à l'abattage des arbres lors de la récolte sont reconnus par la population comme les principales causes de la rareté des chenilles observée ces dernières décennies dans la région.

Il existe un marché des chenilles à Kisangani. Ce dernier est surtout pratiqué par les femmes. Trois principaux acteurs interviennent dans le circuit de distribution des chenilles: les récolteurs, les grossistes et les détaillants.

L'abondance des chenilles au marché a été notée entre juillet et septembre. Le revenu mensuel moyen de dix détaillants au marché central de Kisangani est évalué à 228,5 dollars US pour une vente journalière d'au moins 50 gobelets des chenilles séchées.

 

Auteur; J. M. Lisingo, 2007